Le indicazioni geografiche proteggono i nomi di prodotti provenienti da regioni specifiche e con caratteristiche, qualità o reputazione peculiari, contro la copia o la frode e certificano che sono stati realizzati secondo standard elevati nella loro regione di origine. Il loro riconoscimento consente ai consumatori di fidarsi e distinguere i prodotti di qualità, mentre i produttori traggono beneficio nel commercio.
In seguito a vari processi di consultazione con gli Stati membri e con le organizzazioni pertinenti nel settore, a dicembre del 2021 è emerso che il quadro europeo esistente è efficace e fornisce un valore aggiunto all´UE, ma con alcuni limiti: la scarsa consapevolezza e comprensione delle IG da parte dei consumatori in alcuni Stati membri e la scarsa applicazione.
Le proposte della Commissione, nell´intento di rafforzare e migliorare il sistema delle IG, vertono principalmente su 4 obiettivi:
- innanzitutto, le regole tecniche di registrazione delle IG verranno fuse in una procedura più semplificata e abbreviata tra la domanda e la registrazione, incentivando così l´attrattiva dei regimi per i produttori.
- La seconda misura presa attiene alla vendita su piattaforme online, contro la registrazione in malafede e l´utilizzo delle IG nel sistema dei nomi a dominio.
- Facendo diretto seguito alla strategia Farm to Fork, si mira poi ad una maggiore sostenibilità sociale, ambientale ed economica nei disciplinari di prodotto, al fine di proteggere meglio le risorse naturali, le economie rurali, le varietà vegetali e le razze animali locali e preservare il paesaggio della zona di produzione.
- Infine, gli Stati membri dovranno riconoscere i gruppi di produttori autorizzati a gestire, far rispettare e sviluppare le loro IG e quest´ultimi avranno accesso alle autorità e alle dogane anticontraffazione in tutti gli Stati membri.
Gli Stati membri restano responsabili dell'applicazione a livello nazionale, mentre la Commissione rimane responsabile della registrazione, modifica e cancellazione di tutte le registrazioni. L' Ufficio dell'Unione europea per la proprietà intellettuale (EUIPO) fornirà supporto tecnico nel processo di controllo per accelerare le procedure.